Niente asta, niente assegno miliardario allo Stato: le frequenze che fanno funzionare i telefoni degli italiani resteranno agli attuali operatori per altri otto anni. Il 29 luglio il Consiglio AGCOM ha deliberato l’avvio della consultazione pubblica — la terza e ultima — sul quadro regolatorio per il rinnovo dei diritti d’uso delle frequenze radiomobili in scadenza al 31 dicembre 2029, e la direzione è ormai tracciata: la cosiddetta “Opzione Rinnovo”, con proroga di tutti i diritti fino al 31 dicembre 2037. Un rinnovo non oneroso, cioè gratuito, ma tutt’altro che incondizionato: in cambio gli operatori dovranno firmare un vero e proprio contratto di programma per il 5G, con obiettivi di copertura, indicatori di qualità misurati sul campo e perfino un sistema di verifiche in tre milestone che l’Autorità dichiara di aver mutuato dal metodo PNRR.
Cosa c’è nel pacchetto: dieci bande e una data che non è casuale
Il perimetro dell’operazione è imponente: dentro ci sono le bande 800, 900, 1500, 1800, 2100, 2600 e 3400-3600 MHz — in pratica tutto lo spettro che regge il 4G e buona parte del 5G di TIM, Fastweb+Vodafone, WindTre e Iliad — più la banda 28 GHz usata per il fixed wireless, che viene prorogata alla stessa data. E la scelta del 2037 non è un numero uscito dal cappello: è la scadenza dei diritti d’uso delle bande “pioniere” del 5G, dai 700 MHz ai 3,6-3,8 GHz, assegnate con l’asta del 2018 da 6,55 miliardi di euro. Dal 2038, insomma, tutto lo spettro mobile italiano tornerà sul tavolo in un colpo solo, e nel frattempo gli operatori possono pianificare gli investimenti su un orizzonte finalmente lungo.
La logica l’hanno spiegata gli stessi operatori nelle consultazioni precedenti, e AGCOM l’ha sposata: un’asta avrebbe drenato risorse che il settore, con ricavi in discesa da anni, semplicemente non ha più. Il precedente del 2018 pesa come un macigno: quei 6,55 miliardi finirono nelle casse dello Stato invece che nelle reti, e il conto lo si è pagato in anni di copertura 5G a macchia di leopardo. Stavolta si segue il modello tedesco: licenze rinnovate senza esborso, a patto che i soldi risparmiati si trasformino in antenne. Con quattro operatori infrastrutturati e i margini più bassi d’Europa, del resto, la coperta italiana era già corta di suo.
Il contratto: 150 megabit per il 95% degli italiani, gallerie comprese
La parte più interessante della delibera è il capitolato che accompagna il regalo. L’Autorità vuole un “deciso sviluppo” del 5G standalone, la versione della quinta generazione con core di rete dedicato, quella che abilita latenze da guida autonoma, robotica industriale e telemedicina — e quella su cui l’Europa intera è drammaticamente indietro. A regime le reti dovranno garantire almeno 150 Mbit/s in downlink e 30 in uplink, con latenza end-to-end non superiore a 15 millisecondi, misurati nelle condizioni di picco del traffico e al 95% della popolazione. Non autocertificazioni: campagne di misura sul campo, coordinate dal Ministero delle Imprese e del Made in Italy con il Tavolo Tecnico 5G, su una roadmap con tre momenti di verifica intermedi e finali.
Gli obblighi di copertura, poi, sembrano scritti guardando la cartina dei punti deboli storici della connettività italiana: percentuali elevate di popolazione e territorio, ma anche località montane e rurali, direttrici stradali e ferroviarie incluse le gallerie, località turistiche e parchi nazionali. Chi viaggia in treno sulla dorsale appenninica sa bene di cosa si parla, e per una volta il regolatore lo mette nero su bianco.
Iliad ottiene l’accesso, non il riequilibrio
Il punto politicamente più delicato riguarda il quarto operatore. Iliad, che ha meno spettro di tutti, nelle consultazioni aveva chiesto apertamente un riequilibrio delle dotazioni, arrivando a proporre una nuova ripartizione delle bande. Su questo AGCOM ha detto no: le frequenze restano dove sono. In compenso, per l’intera durata del rinnovo i tre operatori con più spettro — TIM, Fastweb+Vodafone e WindTre — saranno obbligati a fornire servizi di accesso alle proprie reti sia a Iliad sia agli operatori virtuali. Una soluzione di compromesso che tiene in piedi la concorrenza senza rimescolare le carte, e che si aggancia direttamente al risiko di rete già in corso tra TIM, Fastweb+Vodafone e le torri INWIT.
La partita non è ancora chiusa: la consultazione resta aperta fino al 5 ottobre 2026, e dopo toccherà al Governo — MIMIT, MEF e Dipartimento per la Trasformazione Digitale — tradurre il quadro in regole definitive. Per chi tiene il conto, è il terzo giro di opinioni dopo quello avviato con la delibera 154/25/CONS: stavolta però sul tavolo non c’è più il “se”, ma il “come”. Per gli utenti, nel frattempo, non cambia nulla nell’immediato: le SIM continuano a funzionare sulle stesse bande, e i frutti degli obblighi si vedranno progressivamente da qui al prossimo decennio. C’è poi una cornice europea che rende la mossa italiana quasi una dichiarazione politica: mentre Bruxelles discute di un’Unione dello Spettro con le aste gestite a livello UE, Roma sceglie la strada opposta, quella della continuità nazionale senza gara.
Il commento della redazione: il rinnovo gratuito farà storcere il naso a chi ricorda i miliardi delle aste, ma a noi pare la scelta più sensata disponibile. Il 2018 ha dimostrato che spremere gli operatori all’asta significa reti peggiori per tutti; meglio barattare l’incasso una tantum con obblighi verificabili — se le verifiche saranno vere. Ed è qui il punto: tra i KPI misurati in condizioni di picco, le gallerie ferroviarie e le tre milestone, l’AGCOM si è scritta un compito ambizioso quanto la promessa. Se il “metodo PNRR” applicato alle reti mobili funzionerà, nel 2037 l’Italia arriverà alla grande resa dei conti dello spettro con un 5G standalone degno di questo nome. Se invece i controlli si faranno morbidi, avremo regalato otto anni di frequenze in cambio di slide. La differenza, stavolta, non la farà la delibera: la faranno i tecnici con lo zaino in spalla a misurare i megabit in galleria.
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